— В каком журнале? Почему ты не в школе? Он слышал, как Анди укоризненно вздохнула.

— Папа, сегодня у нас отменили занятия, я же тебе говорила. Конференция учителей.

— О, я совсем забыл, дорогая. Ну, ладно, что такое важное случилось, ради чего ты заставила меня прервать совещание?

— Зак Грант. — Анди с трудом сдерживала волнение. — Представляешь, он был женат целых два года на матери этой женщины!

Логан в отчаянии возвел глаза к небу. Из-за такой ерунды дочь заставила его прервать важное для фирмы совещание! Это уже переходит всякие границы!

— Анди… — он попытался скрыть свое раздражение, — мы поговорим об этой потрясающей новости дома, вечером. Кстати, у «этой» женщины есть имя — миссис Винтер. Я уже объяснил тебе, когда мы вернулись с острова, что был несправедлив к ней.

Да, он объяснил, но промолчал о тайне Зака Гранта.

— Конечно, я знаю, что она Салли Коул. Крисси чуть не упала, когда я ей об этом сказала. — Анди довольно хихикнула. — Но я звоню тебе еще и потому, что хочу напомнить: ты обещал сводить меня сегодня в кафе и накормить гамбургерами. Не опаздывай, я буду ждать.

Они одновременно повесили телефонные трубки, однако Логан не торопился уходить на совещание. Его мысли были далеко отсюда…

После того как Сара покинула остров, он полностью занялся подготовкой дома к продаже. Анди уже решила, что из личных вещей матери оставит себе, и он частями отправлял на материк вещи и мебель, собираясь продать все это на аукционе.

Вернувшись в город, Анди принялась уговаривать отца оставить ей портрет матери. Логан в конце концов согласился, однако маститый художник, автор портрета, настойчиво просил Логана дать ему возможность выставить портрет в его галерее на Робсон-стрит. Речь шла о долговременной экспозиции, и Логан дал согласие.

У него сжималось сердце, когда увозили портрет, но он не сомневался, что поступает правильно. Ему надо проститься с прошлым и научиться смотреть в будущее, а это был первый шаг.

Однако не все шло так гладко, как он планировал.

Прежде всего, дом на острове не находил покупателя.

— Вы завысили цену, — не без ехидства сказала ему агент по продаже недвижимости. — Вам хорошо известно, Логан, что завышение цены с самого начала — это всегда ошибка. — Она укоризненно поводила худым пальцем перед его носом. — Следовательно, вы сделали это в надежде, что дом никогда не продастся.

Он тогда пробормотал что-то неопределенное в ответ, ибо знал: она права. В глубине души он не хотел продавать дом. Возможно, когда-нибудь он снизит цену, но не сейчас…

Второй неудачей были поиски подходящей кандидатки в жены. Все они кончались плачевно.

Пока он не заходил дальше приглашений на ужин.

Сначала появилась Бренда, пронзительно смеявшаяся каждой, даже самой неудачной, его шутке. Уже за десертом Логан обнаружил, что нотки, которые слышались ему в ее смехе, почему-то напоминают крики осла.

Потом Пэнси, такая же нежная и милая, как и ее имя, пока дело не дошло до ужина. Она оказалась столь же прожорливой, как акула, когда хищно вгрызалась в свой бифштекс с кровью.

За Пэнси последовала Рэйвен, со смоляными волосами, белоснежной кожей и алыми губами, которая тут же сообщила ему, да, пожалуй, и всем за столиками поблизости в зале ресторана пятизвездочного отеля, что никогда не носит нижнего белья и готова доказать это Логану сейчас же, не сходя с места, на роскошном ковре обеденного зала.

У Бриони был капризно надутый ротик, розовые губки, белокурые кудряшки, огромные серьги и несоразмерно малый коэффициент умственного развития. К тому же леди не умела пить и отключилась в его машине, когда Логан отвозил ее домой.

Зилла казалась совершенством: тихий смех, умение вести себя за столом, отсутствие эксцентричных привычек в одежде и слабости к спиртному. Однако за ужином он заметил, что для леди существует лишь одна тема разговора:

— Бруно Мальи… Эскада… Луи Феро. — (Логан остолбенело слушал ее лепет.) — Феррачамо… Версаче… Карл Лагерфельд… Джанфранко Ферре и Шанель.

Мысленно Логан сразу же попрощался с ней.

Все это произошло с ним две недели назад. С тех пор он более не рисковал и не назначал дамам свидания.

До сегодняшнего вечера.

Сегодня у него свидание с дочерью.

О какой светской жизни может идти речь? Он покачал головой: все весьма безрадостно.

В присутствии Анди Логан скрывал это, надевая маску. Вот и сегодня он ее наденет. Чтобы доставить удовольствие своей дочери.

Логан поправил галстук, встал, мысленно надеясь, что совещание и без его участия закончилось и теперь можно наконец снять пиджак. Он чувствовал, как струйки пота бегут по спине и к ней прилипает сорочка.

Сентябрь в этом году выдался небывало жарким.

Сара ощущала себя увядшим листом салата. Взглянув в зеркало и увидев обрызганную белилами одежду, она мысленно добавила: лист белого салата.

Окинув быстрым взглядом комнату с ее старинными резными оконными рамами и уютными уголками и закоулками, Сара осталась довольна проделанной работой. Впервые войдя сюда, она сразу же оценила все достоинства этого помещения. А теперь сверкающие белизной стены делали его еще более привлекательным и вселяющим радужные надежды.

Сегодня она еще на один шаг приблизила день рождения модной лавки Салли Коул.

Сара открыла дверь черного хода, выходившую в переулок. От порога вдоль стены тянулась узкая полоска грунта, которая уже представилась Саре маленьким садиком, где будущим летом расцветет герань. Она даже сможет пить здесь кофе во время ланча.

Сара вышла вдохнуть глоток свежего воздуха, но вместо этого ее ноздри защекотал аппетитный запах жареного лука, соблазнявший ее уже целый час. Кафе, где продавались чудесные гамбургеры, находилось совсем рядом.

Может ли она зайти туда в подобном виде? Впрочем, почему бы нет? Она слишком проголодалась, чтобы думать о том, что скажут посторонние о ее одежде.

Логан припарковал свой «мерседес» в переулке за кафе рядом с голубой «тойотой».

Анди весело болтала всю дорогу, пока они шли по переулку к главному входу.

Логан, рассеянно слушая ее, толкнул дверь кафе. Анди вошла первой и уже протискивалась сквозь густую толпу к стойке, где буфетчица отыскала их имена в списке заказов.

— Хантер, столик на двоих, — напомнила ей Анди.

— Придется подождать, — сказала буфетчица, — у нас сегодня много посетителей. Анди с упреком посмотрела на отца.

— Как думаешь, пап? Может, нам взять с собой? Папа, папа! — Она помахала рукой перед его лицом. — Куда ты смотришь?

— Куда смотрю? — переспросил Логан, не сводя глаз с существа, забрызганного известкой, занимавшего столик на четырех в одной из ниш. Существо это с жадностью поглощало такой огромный гамбургер, какие Логану еще не доводилось видеть. — Да вот на миссис Сару Винтер.

— Мисс! — раздраженно напомнила о себе буфетчица, обращаясь к Анди. — Вы хотите, чтобы я вас куда-нибудь посадила?

— Нет, — повернулся к ней Логан. — Спасибо.

Сопровождаемый Анди, он направился к столику Сары и остановился перед ним, положив руку на плечо дочери.

— Прошу прощения, — откашлявшись, тихо произнес он. — Вы не возражаете, если мы с дочерью сядем за ваш столик?

Глава 8

Сердце Сары на мгновение замерло, стало трудно дышать. Логан Хантер!

Господи, она только что подумала о нем. Что ж, в этом нет ничего удивительного, поскольку он постоянно в ее мыслях, несмотря на все усилия забыть о его существовании. А теперь вот он перед ней собственной персоной, чертовски хорош в зеленой майке и черных шортах, в то время как она… Представив себе, как она выглядит, Сара залилась краской стыда, отчего еще ярче стали видны следы малярных работ на ее лице. О, почему она не поехала ужинать домой?

— Сара? — В голосе Логана было насмешливое удивление. — Сжальтесь над нами, в зале ни одного свободного столика, а Анди умирает от голода…